Há algum tempo estava a falar de um erro de interpretação de uma pintura do século XIX (a do polegar para cima e para baixo para indicar vida ou morte de gladiadores), porque hoje vamos repetir os protagonistas desta história: os gladiadores , uma pintura do século 19 … e Jean-Léon Gérôme, o autor de ambas as pinturas.
A pintura em questão do grande pintor francês é «Ave César, morituri te salutant» (1859). A pintura representa uma cena típica de um anfiteatro onde gladiadores se dirigem ao imperador ao grito de “Salve César, os que vão morrer te saúdam” antes de iniciar suas batalhas correspondentes.
Salve César, morituri salutant você
Suponho que, como na ocasião anterior, a pintura também influenciou tanto que a literatura, o cinema e a memória popular acreditaram que «Salve César, morituri salutant você»Era uma saudação ritual dos gladiadores perante o imperador. Bem, lamento dizer que os gladiadores nunca disseram isso … naumachiarii (participantes em naumachias)
E o que são naumachias?
O naumachias (do latim Naumachia, «Batalha naval») seria como uma mistura entre o filme Navio de guerra e o jogo de tabuleiro “Afundar o flutuador”Mas sem efeitos especiais, em tempo real e em tamanho real. Em 46 aC, e depois de ser nomeado ditador de Roma, Júlio César decidiu entreter o povo com um espetáculo inédito, a primeira naumachia.
A ideia de César era poder recriar o combate naval, e para isso ele ordenou que um enorme fosso circular fosse cavado no Campo de Marte que se comunicava com o rio Tibre por meio de um canal. Depois de concluída, a barragem foi aberta e as águas do Tibre inundaram o fosso como um lago artificial.
Tal era o tamanho daquele teatro de espetáculos navais que abrigava birremes, trirremes até nos porta-aviões da época, os quadrirremes. Cerca de 2.000 combatentes e mais de 4.000 remadores participaram desta primeira naumaquia, a grande maioria dos participantes foi “recrutada” entre os prisioneiros de guerra e condenados à morte.
Naumaquia de Ulpiano Checa
No ano 2, por ordem do imperador Augusto, a batalha naval de Salamina entre gregos e persas foi recriada. Nós sabemos sobre este navio de guerra de Res Gestae Divi Augusti (As obras do Divino Augusto), uma espécie de autobiografia do imperador …
Ofereci ao povo o espetáculo de uma naumachia, do outro lado do Tibre, onde hoje fica a Floresta Sagrada dos Césares, em uma lagoa escavada de 1.800 pés de comprimento e 1.200 pés de largura [unas 18 hectáreas]. Participaram trinta navios, trirremes ou birremes, guarnecidos com esporas, e um número ainda maior de navios menores. A bordo dessas frotas, sem contar os remadores, cerca de 3.000 homens lutaram.
Seria Nero quem inauguraria outra versão desses combates, os realizados em um anfiteatro construído para esse fim. O apogeu desse show viria na década de 80 (século I), quando os imperadores Tito e Domiciano celebraram naumachias no Coliseu (originalmente chamadas de Amphitheatrum Flavium porque a sua construção envolveu os imperadores da dinastia Flaviana).
Devido ao tamanho do recinto, nessas representações havia menos atores e as naves mal conseguiam girar. Então, os espectadores tiveram que se contentar com o embarque e a luta corpo a corpo. Devido às dificuldades de inundação do Coliseu e ao alto custo de construção de lagos artificiais ou anfiteatros adequados, as naumachias estavam caindo no esquecimento.
E esses naumachiarii foram eles que pronunciaram a frase ritual que, erroneamente, atribuímos aos gladiadores que lutaram na arena …
Morituri cumprimentou você
O historiador Suetônio foi o primeiro, e único, que fez referência a ele em sua obra Vidas dos doze césares, quando o naumachiarii foram ao imperador Cláudio no combate naval que organizou durante o ano 52 no Lago Fucino.
Não é de se estranhar que tenham pronunciado essa sentença de morte, já que combatentes e remadores eram prisioneiros de guerra condenados à morte. Seu destino era se afogar ou morrer matando. Portanto, lamento dizer que não há referência à época em que os gladiadores a pronunciavam.
Na verdade, muito menos gladiadores morreram do que pensávamos … eles eram uma mercadoria preciosa demais.