O que é a cafeína

A cafeína é um estimulante químico natural chamado trimetilxantina.

Sua fórmula química é C8H10N4O2. É uma droga e, de fato, compartilha uma série de características com as drogas mais notórias, como anfetaminas, cocaína e heroína.

Como explicaremos com mais detalhes, a cafeína usa os mesmos mecanismos bioquímicos que essas outras drogas para estimular a função cerebral – se você sente que sua mente dispara depois de beber muito café expresso, não está imaginando coisas.

Em sua forma pura, a cafeína é um pó cristalino branco de sabor muito amargo. É clinicamente útil para estimular o coração e também atua como um diurético leve, aumentando a produção de urina para remover fluidos do corpo.

A cafeína como cultura

A cafeína é parte integrante da cultura global há centenas de anos.

O folclore africano estabelece a descoberta das propriedades energizantes do café por volta de 800 DC. Relatos europeus e asiáticos indicam que o café e o chá eram produtos básicos locais já no século XV.

Embora o café muitas vezes fosse considerado um luxo raro para sociedades distantes das regiões de cultivo de café, alimentos e bebidas feitos de outras plantas que contêm cafeína provavelmente faziam parte do arsenal médico e nutricional da humanidade desde antes da história registrada.

Hoje, a cafeína é usada tanto quanto foi usada por gerações: ela fornece um “impulso de energia” ou uma sensação de maior estado de alerta.

Muitos ex-alunos podem se lembrar de usar café forte ou pílulas de cafeína para ficar acordados enquanto se preparam para os exames finais.

Da mesma forma, os motoristas em viagens longas muitas vezes enchem seus porta-copos com bebidas energéticas ou cafés de lojas de conveniência para ajudá-los a chegar a seus destinos.

Lembre-se, porém, de que a cafeína compartilha algumas características dessas drogas muito mais duras, incluindo a capacidade de causar dependência.

Muitas pessoas acham que não podem funcionar de manhã sem uma xícara de café (e seu aumento de cafeína) para começar o dia.

Os efeitos da cafeína

Os efeitos da cafeína podem ser muito mais brandos do que as drogas ilícitas, mas largar o hábito da cafeína pode ser difícil para alguém que fez da droga uma grande parte de sua dieta e estilo de vida.

A cafeína difere de muitas outras drogas por ser abundante no que comemos e bebemos.